Фанера, как многослойный материал из древесины, оказывается, был известен с давних пор. Археологи нашли кедровый ларец, фанерованный пластинками из черного дерева, который был создан примерно в XV веке до нашей эры в Египте. Древесина в Египте была большим дефицитом, и стоимость завозимого красного и черного дерева была очень высока. Поэтому метод фанерования был достаточно популярным. Впоследствии этот метод стали использовать древние греки и римляне для изготовления мебели и домашней утвари. Римляне даже научились применять шпон для украшения различных предметов.
В древние времена фанерованные листы производились вручную. А в качестве клея использовались натуральные смолы. Первые станки для изготовления фанеры появились только в XVIII веке: англичанин Сэмюэл Бентам изобрел машины для изготовления шпона из древесины и последующей склейки шпонированных листов. В результате производственная фанера вытеснила ручную, что сделало мебель более доступной для населения.
В 1928 г фанерный лист приобретает свой первый стандартный размер – 4 на 8 футов (120 на 240 см). Что касается толщины фанеры, то даже сегодня у различных производителей – свои стандарты. В продаже имеются самые разнообразные листы толщиной от 1,6 до 7,6 см.